Эми Ольвен

Инаугурация

Руфус оторвался от экрана и поднял голову. Из огромных окон его кабинета было видно лишь море. Море и небо, сливающиеся на горизонте в серой дымке. Руфус прищурился, глядя на серо-голубую мерцающую гладь.

Он любил Джанон. Соленый ветер с моря, смешанный с запахом металла, суровые красные скалы и огромная пушка, лучшее оружие: Мидгар, пропитанный энергией мако и освещенный потоками призрачного зеленого света, принадлежал его отцу, но Джанон принадлежал Руфусу.

По его губам пробежала легкая усмешка. Мидгар: Все эти грязные трюки, деньги и трусость: С террористами можно было разобраться раз и навсегда. Для чего, спрашивается нужны SOLDIER и Турки? Да, Турки:

Руфус еле слышно вздохнул и перевел взгляд на экран. Письмо от Рено, всего две строчки.



Руфус вновь усмехнулся и откинул волосы с лица. Типичный Рено. Как это мило с его стороны решить, что Руфус будет о нем беспокоиться!

Надо бы позвонить этому придурку: Руфус потянулся за мобильником, но передумал. Его пальцы пробежали по клавиатуре, и на экране появился отчет о последнем задании Рено. Задание выполненно, но Рено в больнице с переломанными ребрами, пулевыми ранениями и сильными ожогами. Одним словом, . Руфус едва сдержал смешок, увидев в самом конце отчета комментарий Рено: Да уж, оружие Рено всегда казалось ему детской игрушкой. Ружье - вот оружие настоящего мужчины.

Оружие: В детстве Руфус часто жалел, что не родился в то время, когда корпорация Шинра производила оружие, а не добывала энергию мако. Потом он жалел, что так и не успел побывать на вутайской войне: Но это были детские мысли, а Руфус давно уже не был ребенком. Энергия мако - это сила, самая мощная сила в мире. Если бы:

Телефонный звонок вернул его к реальности.

- Я слушаю, - проговорил он, невольно повернувшись к окну. С запада ползла темная туча, медленно пожирая небо. Возможно, скоро будет гроза. Каждую весну в Джаноне бушевали страшные грозы, и молнии били в громоотвод, возвышавшийся над городом, словно гигантская стрела.

- Руфус? - прозвучал в трубке искаженный расстоянием голос отца.

Конечно, это я. Это же мой мобильник!

- Да, это я, - спокойно подтвердил он, не отрывая взгляда от темнеющего неба. - Добрый вечер, сэр.

- Руфус, ты мне нужен в Мидгаре. Можешь вылететь прямо сейчас?

- Да, сэр, - кивнул Руфус. - Вылетаю.

Он отключил мобильник и несколько мгновений сидел неподвижно, обдумывая услышанное. Это означало одно из двух: либо террористы не погибли вместе с седьмым сектором, и их нужно уничтожить другими методами, либо отец собрался принять какое-то важное решение и хочет, чтобы Руфус присутствовал на совещании. В любом случае:

- Подготовьте вертолет, - проговорил он, включив внутреннюю связь. - Я вылетаю в Мидгар.

Он встал, мельком взглянув на экран компьютера, и взял ружье, стоявшее возле стола. Он никогда не расставался с оружием, даже если кругом было полно солдат. Никогда нельзя знать:

По его губам пробежала едва заметная улыбка. В сущности, ему не нужна была охрана. Один из героев вутайской войны как-то сказал ему: Руфус хорошо запомнил эти слова.

Он обернулся и негромко позвал:

- Dark Nation!

Она выскользнула из темного угла и подбежала, неслышно и стремительно. Странная тварь, которую Ходжо вывел специально для него, - не кошка и не собака, огромная, черная и всецело преданная Руфусу. Ее глаза мерцали в полутьме, неуловимо меняя цвет.

Он направился к лифту, спрятав одну руку в карман куртки, а другой привычно придерживая ружье. Он не слышал шагов Dark Nation, но знал, что она следует за ним по пятам. Пожалуй, это единственная охрана, которая мне нужна. Руфус откинул непокорную челку и на ходу кивнул отсалютовавшим ему солдатам. Да, нужна. Руфус не умел и не любил пользоваться материей, а Dark Nation обладала магией, своей собственной магией. Кроме того она была единственным существом, которому Руфус мог полностью доверять. Да, единственным. Конечно, были еще Турки, но они служили его отцу:

Руфус вошел в лифт и нажал на тяжелый рычаг. Dark Nation молча опустилась на пол у его ног. Лифт медленно пополз вверх, так непохожий на сверкающие стеклянные лифты Шинра Билдинга. Равномерный гул и запах машинного масла. Так непохоже на Мидгар: Руфус закрыл глаза. Что его ждет там, в штаб-квартире корпорации? Он мотнул головой, отбрасывая бесполезные мысли. Незачем думать об этом. Он разберется с ситуацией на месте.

Лифт остановился, и Руфус переступил порог, глубоко вдыхая морской ветер, смешанный с запахом множества механизмов, с запахом Джанона: Двери с грохотом закрылись у него за спиной.

Он стоял на крыше Джанона, на вершине огромной плоской скалы. Весь этот город был у его ног: множество солдат, огромная пушка, подводные лодки и реактор, сокрытый в глубине моря: Руфус запрокинул голову и прищурился. Темная туча почти полностью заслонила небо.



Руфус взглянул на часы. Уже совсем стемнело, и стрелки слабо светились в полумраке кабины. Шум лопастей, мигающие огоньки на пульте, случайные слова пилотов: Обычно все это действовало на него успокаивающе, но сейчас в груди теснилось какое-то предчувствие, радостное и тревожное одновременно.

Он повернулся к окну. Они летели над морем, а впереди уже виднелся Мидгар - призрачный город, мерцающий колдовским зеленым светом, парящий над темной равниной.

В кармане куртки зазвонил мобильник, и Руфус вытащил его, машинально погладив насторожившуюся Dark Nation.

- Я слушаю.

В первый миг он не смог понять, кто с ним говорит - из трубки неслись лишь неразборчивые истерические вопли. Потом он узнал этот голос.

- Палмер, говори так, чтобы я мог тебя понять, - велел он, крепче сжимая трубку. Предчувствие не обмануло его. Что-то случилось.

- Президент мертв! - выкрикнул Палмер и замолк. Из трубки доносилось лишь его тяжелое дыхание.

Руфус почувствовал, как сердце замерло, а потом заколотилось с удвоенной силой.

- Что произошло? - спросил он. Его голос был спокоен, спокойнее, чем обычно. Он умел держать себя в руках.

- Сефирот! Он убил президента! Сказал, что не позволит найти Обетованную Землю!

- Сефирот жив? - Руфус попытался оценить ситуацию. Мысли прыгали с сумасшедшей скоростью. Мидгар приближался, он уже видел столбы света, поднимающиеся от реакторов, уходящие вверх, в темноту: - Где он сейчас?

- Не знаю! Он ушел! Исчез! Растворился! - Голос Палмера сорвался.

- Ты в офисе? - В трубке раздался какой-то всхлип. - Жди меня, я сейчас прилечу.

- Но я:

- Я сейчас прилечу, - повторил Руфус и отключился. - Летите к Шинра Билдингу, - велел он пилотам. - Прямо к офису.

Город встретил их светом мако и шарящими по небу прожекторами. Один из лучей скользул по кабине, на миг ослепив Руфуса. Он зажмурился, но тут же открыл глаза. Гигантская башня Шинра Билдинга надвигалась на них, заслоняя небо. Сияющая и величественная, как всегда. В окнах горел свет, не было ни аварийных огней, ни сирены: Словно ничего и не случилось.

Телефон вновь зазвенел.

- Я слушаю! - Руфус прижал к уху мобильник, всматриваясь в Шинра Билдинг. Другая рука сжимала ружье, он был готов в любой момент взвести курок.

- Господин президент! - Голос Ценга. Руфус невольно усмехнулся. Какая оперативность! - Мы не понимаем, куда делся Сефирот! На мониторах его нет. Мы окружили здание. Нам подняться?

- Нет, оставайтесь там, - решил он.

- Да, сэр!

Руфус прищурился, глядя вперед. Вертолет сделал круг, подлетая к верхнему этажу Шинра Билдинга, и Руфус уже видел огромные зеркальные окна президентского офиса. Уже видел площадку перед офисом, а на ней:

На ней были какие-то люди, с виду вовсе не похожие на работников Корпорации Шинра.

Вертолет завис в метре над площадкой.

- Не улетайте! - велел Руфус пилотам и распахнул дверцу.

Его обдало порывом ветра - холодного мидгарского ветра, пропитанного энергией мако. Он поудобнее перехватил ружье и прыгнул.

Он легко приземлился и стремительно повернулся к незнакомцам. Взметнулись полы его белого плаща, непослушные пряди упали на лицо. Dark Nation грациозно выпрыгнула следом и застыла, готовая в любой момент окружить Руфуса магическим барьером.

- И кто вы? - спросил Руфус, оглядывая незнакомцев.

- Я Клауд. - Один из них шагнул вперед, с вызовом глядя на Руфуса. Его голубые глаза сияли холодным магическим огнем, а рука уже лежала на рукояти огромного меча. - Я раньше служил в SOLDIER.

- А я из AVALANCHE! - с угрозой заявил здоровенный негр, взмахнув пулеметом. Пулеметом, вмонтированным в руку.

- Я тоже! - бесстрашно сказала темноволосая девушка в короткой юбке.

Руфус приподнял бровь. Его представления о террористах были несколько иными.

- Я Аэрис, цветочница из трущоб, - представилась другая девушка, стоявшая с краю, в тени. В руках у нее был боевой шест.

У ее ног шевельнулся огненно-рыжий зверь - то ли собака, то ли лев. Руфус невольно сравнил его с Dark Nation.

- А я подопытный экземпляр из лаборатории, - проговорил он. В его голосе не было никаких эмоций.

Руфус еще раз оглядел их всех.

- Ну и команда, - усмехнулся он. - А я Руфус, президент корпорации Шинра.

- Ты президент, только потому что умер твой отец! - выкрикнул негр и вновь потряс пулеметом.

- Верно, - кивнул Руфус. - И вы первыми услышите мою инаугурационную речь.

Конец

Вернуться к списку